Les 15 meilleures choses à faire à Tbilissi pour Noël

Des toits saupoudrés de givre, le doux parfum du vin chaud Saperavi flottant dans l'air, et des places de la ville remplies de musique transforment Tbilisi en un conte de fées en décembre. Une convergence de marchés de Noël de style européen, de rituels orthodoxes séculaires et du flair unique de la ville pour des célébrations extravagantes fait de la capitale géorgienne une destination hivernale inoubliable. Ajoutez à cela la chaleur authentique de l'hospitalité locale — reconnue dans toute la région — et vous avez une formule pour le bonheur des fêtes.

Noël et le Nouvel An à Tbilisi se distinguent par quelques raisons spéciales. Tout d'abord, la Géorgie suit le calendrier julien pour les événements religieux, donc les festivités ne s'arrêtent pas le 25 décembre. Au lieu de cela, attendez-vous à une montée en puissance qui culmine le 31 décembre, se poursuivant jusqu'à Noël orthodoxe le 7 janvier et même le Nouvel An ancien le 13 janvier. Ce calendrier de vacances prolongé signifie que vous avez plus de temps pour profiter de l'atmosphère animée, admirer des feux d'artifice époustouflants et vous engager dans des traditions locales comme la procession Alilo. Pendant ce temps, les rues de Tbilisi scintillent sous des éclairages élaborés et l'emblématique arbre de Noël de Tbilisi trône majestueusement sur l'avenue Roustaveli.

Dans cette tapisserie vibrante de vacances, nous avons sélectionné 15 des meilleures choses à faire à Tbilisi ce Noël — un assortiment d'expériences culturelles, culinaires et créatives. Entre ces recommandations, vous trouverez des liens vers nos visites et ateliers uniques. Que vous soyez désireux de vous plonger dans un Supra géorgien classique ou d'essayer de créer les étranges arbres de Noël Chichilaki du pays, nous vous invitons à explorer l'esprit festif de Tbilisi de la manière la plus authentique et pratique possible.

Même si vous avez déjà visité la ville, la vieille ville de Tbilissi est toujours plus envoûtante pendant la saison des fêtes, lorsque les ruelles sinueuses sont décorées de lumières féeriques scintillantes et que la musique chorale flotte doucement depuis des cours cachées. Promenez-vous le long des ruelles pavées encadrées de balcons aux teintes pastel, entrez dans des basiliques centenaires et imprégnez-vous des profondes traditions de Noël de la Géorgie.

Expérience à réserver :

Notre promenade guidée vous emmène vers les sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO de la ville et ses ruelles cachées, dévoilant les couches du passé riche de Tbilissi — des églises anciennes aux maisons du 19ème siècle. Cette excursion de quatre heures est particulièrement captivante en décembre, lorsque les églises se préparent pour la liturgie orthodoxe du 7 janvier et que les vendeurs locaux présentent des artisanats saisonniers.

Aucune discussion sur Noël à Tbilissi n'est complète sans mentionner la nourriture. La sélection culinaire hivernale de la Géorgie est sensationnelle : des ragoûts de viande richement épicés, des dumplings décadents et des douceurs uniques comme le gozinaki (noix dans du caramel au miel) et le churchkhela (noix trempées dans du jus de raisin). Mais le cœur battant de toutes les traditions gastronomiques géorgiennes est la Supra — un festin animé présidé par un tamada (maître de toast) qui chante des bénédictions et des toasts sincères.

Expérience à réserver :

Rejoignez une famille locale ou une table communautaire où vous lèverez des verres de vin fait maison, savourerez des assiettes fumantes de khinkali et embrasserez la célèbre culture du toast en Géorgie. Un authentique festin Supra n'est pas simplement un repas ; c'est un tourbillon de chants, de récits et de camaraderie qui affirme la vie et qui incarne l'esprit de Noël géorgien.

Si vous êtes tombé amoureux de la cuisine géorgienne (qui peut vous en vouloir ?), pourquoi ne pas enfiler un tablier et essayer de préparer ces plats vous-même ? Noël à Tbilissi offre le cadre parfait pour plonger dans les coutumes culinaires locales. Plongez dans pli après pli de pâte moelleuse de khinkali, ou apprenez la technique derrière l'emblématique khachapuri — en particulier la version en croissant Guruli garnie d'œufs, traditionnellement préparée à Noël.

Installé dans une cuisine familiale chaleureuse, cet atelier vous offre un accueil chaleureux dans la vie domestique géorgienne. Sous la direction d'une matriarche locale, vous découvrirez les subtilités du pétrissage, du remplissage et du pliage des plats les plus précieux du pays. Le meilleur ? Se régaler de vos créations à la fin, avec une généreuse sauce acidulée et un verre de vin ambré.

La scène des arts de la scène en Géorgie s'anime en hiver. Du légendaire Théâtre de Marionnettes Rezo Gabriadze aux spectacles classiques à l'Opéra et au Théâtre de Ballet, le mois des fêtes à Tbilissi est culturellement riche. Cependant, pour se connecter véritablement à l'âme du pays, rien ne vaut l'apprentissage de la danse folklorique géorgienne. Imaginez-vous tournant au son de la musique dramatique, alimentée par des tambours, qui résonne à travers le Caucase depuis des siècles.

Expérience à réserver :

Élevez vos vacances d'hiver en apprenant les bases du Kartuli et d'autres danses régionales. Des instructeurs qualifiés vous guideront à travers la grâce mesurée et les tours animés de la chorégraphie géorgienne. C'est aussi exaltant qu'enrichissant — une occasion de ressentir le rythme du pays dans vos propres pieds.

Les paysages et les sons de Tbilissi pendant la période de Noël inspirent souvent les voyageurs à ramener des souvenirs uniques. Plutôt que de simplement parcourir les stands d'artisans, pourquoi ne pas créer votre propre souvenir ? L'émail cloisonné géorgien (appelé minankari localement) est une forme d'art ancienne qui transforme les métaux précieux et les pigments en pendentifs, boucles d'oreilles et pièces décoratives.

Expérience à réserver :

De la mise en forme des fils de métal à la superposition d'émail coloré, vous comprendrez chaque étape de ce processus complexe. Ressentez les étincelles de créativité au sein d'un véritable atelier de bijoutier tout en forgeant un souvenir qui brille d'une signification personnelle. Une pièce sur mesure de minankari peut être le cadeau parfait pour vous-même — ou un présent de Noël attentionné pour un être cher resté au pays.

Un délice incontournable pendant les fêtes (et tout au long de l'année, d'ailleurs), la churchkhela est une confiserie moelleuse, remplie de noix, faite à partir de moût de raisin et de farine. Des fils d'amandes ou de noix sont trempés à plusieurs reprises dans du jus de raisin sucré jusqu'à former une forme délicieuse, semblable à une bougie. Pour de nombreuses familles à Tbilissi, l'hiver est la saison de fabrication de la churchkhela — une occasion de préparer des douceurs maison et de les partager avec les voisins.

Expérience à réserver :

Apprenez par vous-même à créer ce dessert emblématique dans une cuisine chaleureuse. De la sélection des noix parfaites à la maîtrise de la technique de trempage, vous repartirez avec de nouvelles compétences et une réserve de churchkhela fraîchement préparée à dévorer.

La version distinctive de la Géorgie d'un sapin de Noël, le Chichilaki, est fabriquée à partir de branches de noisette ou de noix séchées, taillées en boucles légères. Décorés de rubans ou de petites friandises, ces arbres de couleur claire sont souvent brûlés après le 19 janvier (Épiphanie orthodoxe) pour symboliser le lâcher-prise des soucis de l'année.

Expérience à réserver :

Dans cette session animée et pratique, vous façonnerez votre propre Chichilaki et le décorerez avec des rubans colorés et des fruits secs. Si vous souhaitez ajouter un souvenir indéniablement géorgien à vos festivités chez vous, ce masterclass rapide est parfait.

De la place Orbeliani au parc Dedaena, les marchés de Noël de Tbilissi ouvrent à la mi-décembre et débordent de joie jusqu'au Nouvel An. Les vendeurs proposent tout, du vin Saperavi chaud et du mtsvadi juteux (viande grillée) aux artisanats faits maison et aux bibelots. Des concerts nocturnes, des patinoires et la maison du Père Noël maintiennent la ville animée et pleine d'énergie.

Astuce : Prenez une tasse fumante de punch chacha (la version géorgienne du brandy chaud) et grignotez des spécialités locales comme le khachapuri ou des hot-dogs épicés en vous promenant parmi les étals scintillants.

Une institution à Tbilissi, le marché du Dry Bridge prend une dimension supplémentaire pendant Noël, avec des vendeurs ajoutant des décorations de fête et des ornements rétro à leur mélange habituel de collectionneurs, d'antiquités et de bibelots éclectiques.

Pourquoi y aller maintenant ?

— Dénichez une carte postale vintage de l'ère soviétique avec des motifs festifs.
— Procurez-vous un ancien ustensile de cuisine en émail ou une paire de chaussettes faites main bien-aimée.
— Engagez des conversations avec des artisans locaux et négociez un meilleur prix.

Une promenade sous le soleil d'hiver de Tbilissi parmi des tasses à thé en porcelaine, des valises usées et des disques vinyles est l'une des expériences de vacances les plus romantiques que vous puissiez vivre dans la ville.

Tbilissi se met en quatre avec ses illuminations de Noël — chaque année, les principales artères de la ville sont ornées d'un réseau d'étoiles brillantes, d'anges et de formes fantastiques. Rendez-vous sur l'avenue Rustaveli où le grand sapin de Noël de Tbilissi se dresse fièrement, généralement juste devant le Parlement. La place de la Liberté à proximité ajoute au spectacle, créant un pays des merveilles radieux que vous ne pouvez pas vous empêcher de photographier sous tous les angles.

À ne pas manquer :

— Installations lumineuses ornées sur la rue Atoneli et l'avenue Chavchavadze.
— Écrans scintillants dans les rues adjacentes près de la place Gudiashvili.

Astuce : Allez juste avant le crépuscule pour les meilleures photos — capturer les teintes changeantes du ciel derrière les installations lumineuses donne des clichés de vacances cinématographiques.

Fascinant à tout moment de l'année, le Théâtre de Marionnettes Rezo Gabriadze devient particulièrement prisé pendant la saison hivernale. Réserver des billets à l'avance est indispensable, car les habitants et les visiteurs remplissent le petit lieu pour ses pièces de marionnettes fantaisistes inspirées du folklore géorgien et de l'histoire régionale. À l'extérieur, la Tour de l'Horloge adjacente — assemblée à partir de briques récupérées — dégage son propre charme féerique sous l'éclat des lumières de Noël de Tbilisi.

Bien que les hivers à Tbilissi puissent être frais, les cinémas en plein air de la ville offrent une ambiance particulièrement chaleureuse : pensez à des couvertures, des boissons chaudes et des films indépendants ou cultes projetés sous un ciel étoilé. Des lieux tels que Fabrika Cine-Club et Cinema Mziuri proposent des programmes d'hiver mettant en avant des films d'art et d'essai, des joyaux du cinéma géorgien et des favoris pour toute la famille. Si vous préférez rester à l'intérieur, essayez Cinemaholics ou Tbilisi Movie Nights pour une expérience immersive de dîner et de film.

Festins de vacances : Des délices traditionnels comme le khachapuri guruli — en forme de croissant et garni d'œuf dur — et le satsivi (volaille dans une sauce aux noix veloutée) apparaissent sur presque toutes les tables géorgiennes en cette période de l'année. Les vendeurs de rue pourraient vous tenter avec du café épicé ou des kubdari crépitants (tourtes à la viande). Pour une immersion totale, les marchés d'hiver font également office de festival de la nourriture où vous pouvez grignoter tout, du porc épicé ajika au gozinaki sucré au miel.

Le jour de Noël orthodoxe — le 7 janvier — des milliers de locaux participent à la procession Alilo. Vêtus de vêtements traditionnels, portant des bannières et chantant des hymnes spirituels, ils défilent dans la vieille ville de Tbilissi en collectant des bonbons, du churchkhela et d'autres aliments à distribuer aux œuvres de charité et aux familles dans le besoin. Les touristes sont invités à observer ou à participer, ce qui en fait une expérience culturelle unique qui allie foi, générosité et hospitalité géorgienne.

S'il y a un spectacle qui couronne l'esprit des fêtes à Tbilissi, c'est l'extravagance de feux d'artifice dans toute la ville le 31 décembre. À minuit, chaque toit, cour et coin de rue éclate dans un éclat éblouissant de couleurs et de sons. Pour les meilleurs points de vue, dirigez-vous vers le parc Mtatsminda, la forteresse de Narikala ou l'un des lieux sur les toits de la vieille ville. Vous serez traité à des pyrotechnies panoramiques qui scintillent sur les collines ondulantes de Tbilissi — un moment de pure magie hivernale.

Bien que ces 15 expériences mettent en valeur le meilleur du pays des merveilles de Noël de Tbilissi, n'oubliez pas notre forfait de vacances signature qui va bien au-delà des limites de la ville et au cœur festif de la Géorgie :

En mêlant des traditions orthodoxes profondément ancrées avec des marchés contemporains et des célébrations animées, la ville offre une fusion festive sans pareille. Et si vous désirez une expérience plus complète de l'hiver géorgien, rejoignez-nous pour notre tournée de plusieurs jours 'Compte à rebours en Géorgie'. Après tout, il n'y a pas de meilleure façon d'accueillir la nouvelle année qu'au cœur du Caucase, bercé par des siècles de patrimoine et la chaleur de nouvelles amitiés.