Zovata ou Tsovata est l'une des quatre communes du Tusheti. Abandonnée par ses habitants, c'est une vallée « fantôme » aux paysages saisissants, abritant des ruines fascinantes laissées par les Batsav, les ancêtres tchétchènes du Tusheti.
Suggestion : rendez-vous à Zovata à cheval ! Avec ses pâturages, ses étendues verdoyantes et sa nature sauvage, la vallée se découvre idéalement à cheval — un mode de déplacement privilégié par les bergers depuis des siècles.
Mon avis
Partant de la commune de Gometsari, dans le Tusheti, je me suis rendu pour la première fois à Zovata, une vallée légendaire qui, contrairement à d'autres secteurs du Tusheti, est délaissée et n'est plus même utilisée pour ses pâturages.
J'arrivais avec la tête pleine d'à‑prioris. En Géorgie, les habitants du Tusheti ont la réputation d'être des montagnards attachés aux traditions et, dans le Tusheti, ce seraient les Batsav, natifs de Zovata, qui seraient les montagnards « primitifs ». Ayant le tchétchène comme langue maternelle et des traditions païennes encore observées, on pourrait croire que les Batsav ont peu changé au fil de l'histoire du Caucase.
Pourtant, les Batsav ont depuis longtemps abandonné leurs anciens pâturages, difficiles d'accès, et vivent désormais dans des zones plus clémentes du Tusheti. Aujourd'hui, Zovata est une magnifique vallée perchée en altitude. Un paradis perdu, parsemé de ruines Bastav — visitez Indurta et Etelta pour découvrir les restes de tours fortifiées et d'habitations de bergers.
