Situé dans la partie orientale de la Géorgie, le parc national de Vashlovani est un magnifique témoignage de la grandeur de la nature. Une zone protégée qui se trouvait autrefois sous la mer sarmatique il y a cinq millions d'années, elle s'étend désormais sur une impressionnante superficie de 25 000 hectares, présentant des paysages divers allant des déserts aux forêts, vallées et falaises.
La composition unique du parc abrite une gamme fascinante de flore. Des plantes semi-arides et arides coexistent harmonieusement avec des forêts clairsemées et des steppes, créant une mosaïque captivante d'écosystèmes dans une zone confinée. Une caractéristique distinctive de Vashlovani est sa rare espèce de pistachier sauvage (Pistacia atlantica), poussant en rangées bien espacées, à 15-20 mètres de distance. Le nom du parc, "Vashlovani", est dérivé du mot géorgien pour pomme, "vashli", en raison de la ressemblance frappante du pistachier avec les pommiers.
Doté d'une riche biodiversité, Vashlovani abrite 46 espèces distinctes de mammifères, allant des chacals, renards et lapins aux loups, lynx, porc-épic et ours. Les rencontrer dans la nature est une expérience rare mais inoubliable. En 2003, un léopard nommé Noe, une espèce rare en Géorgie, a été découvert dans le parc, devenant un symbole de la faune précieuse de Vashlovani.
Situé à seulement 150-50 mètres au-dessus du niveau de la mer, Vashlovani bénéficie d'un climat sec, créant un cadre unique pour la végétation des steppes désertiques et semi-désertiques, ainsi que pour les forêts arides et décidues. Il est également réputé pour ses caractéristiques géologiques à couper le souffle, telles que les impressionnantes falaises du canyon "Sharp Walls" et les plaines inondables et forêts d'Alazani.
La flore et la faune de Vashlovani sont véritablement uniques, caractérisées par la présence de pistachiers sauvages, de pivoines et de diverses orchidées, y compris certaines espèces de plantes endémiques. Le parc abrite 25 espèces de reptiles et plus de 100 espèces d'oiseaux indigènes, y compris l'aigle impérial, le vautour noir, le faisan et la rare cigogne noire.
L'exploration de la nature sauvage de Vashlovani peut être une aventure passionnante, accessible en véhicules tout-terrain, à cheval ou à pied pour les randonneurs avides. Chaque voyage au sein de ce parc national offre une occasion unique de plonger dans la splendeur naturelle de la Géorgie, en faisant une destination inoubliable pour les passionnés de nature.
