Voyagez dans le temps et découvrez un chapitre captivant du patrimoine religieux de la Géorgie à la Basilique de Dolochopi. Nichée dans la région de Kakheti, cet édifice intrigant du 4e-5e siècle invite les explorateurs à naviguer à travers son passé chargé d'histoires et ses catacombes cachées.
Avec une longueur impressionnante de 35,7 mètres et une largeur de 18 mètres, la Basilique de Dolochopi figure parmi les plus grandes et les plus anciennes structures de ce type en Géorgie.
La basilique porte la marque indélébile du général arabe Marwan II, qui, selon les historiens, a rasé ce sanctuaire chrétien au cours du 8e siècle. Pourtant, même en ruine, la basilique a servi de lieu de prière, un témoignage de la foi résiliente et du savoir-faire du peuple géorgien.
Incarne ce savoir-faire durable, les murs en calcaire et mortier de la basilique, complétés par des coins et des arches en travertin finement sculptés, ont redéfini la compréhension contemporaine des pratiques de construction historiques. Ces vestiges résilients se dressent comme des témoins silencieux des capacités de construction sophistiquées des artisans géorgiens anciens.
Un labyrinthe de catacombes anciennes s'étend sous la basilique, considéré comme le lieu de repos final de dignitaires locaux. Ces passages souterrains, regorgeant d'histoire et de mystère, contribuent à l'irrésistible attrait de la basilique.
Ajoutant une autre couche d'intrigue, des archéologues ont découvert un immense Qvevri (jarre en argile géorgienne traditionnelle) au cœur de la basilique. La présence de ce colossal récipient soulève des questions fascinantes sur les rituels quotidiens et le mode de vie des personnes qui se rassemblaient autrefois à la basilique.
Redécouverte en 2010, la Basilique de Dolochopi repose à la périphérie de Kvareli, près de la rivière Duruji. Ses ruines révèlent les vestiges d'un établissement prospère de la fin de l'Antiquité. Les dimensions impressionnantes de la basilique, s'étendant sur 44 x 27 mètres avec des allées supplémentaires, en font l'une des plus grandes de son genre dans le Caucase et les régions voisines du christianisme oriental.
Sous la basilique du 5e siècle, une église prédécesseur plus petite datant de 387 après J.-C. repose, faisant d'elle l'un des premiers sites chrétiens connus en Géorgie.
À travers l'héritage tangible de son architecture et les profondeurs de son histoire, la Basilique de Dolochopi invite les explorateurs et les historiens à plonger dans la riche tapisserie du passé chrétien précoce de la Géorgie.
