Gurjaani Kvelatsminda jest architektoniczną latarnią pośród bujnych winnic miasta Gurjaani w regionie Kakheti w Gruzji. Wyróżnia się dwiema równymi ośmiokątnymi kopułami, a ta katedra z VIII wieku oferuje rzadki wgląd w charakterystyczny okres architektury gruzińskiej.
Usytuowana zaledwie 7 minut jazdy od centrum Gurjaani i około 2,5 godziny jazdy od Tbilisi, katedra stanowi świadectwo twórczej wyobraźni, która charakteryzowała architekturę gruzińską od VII do X wieku.
Złożona struktura katedry harmonijnie łączy trzykościołową bazylikę, kopułowy dach oraz pięknie zachowaną świątynię, będącą uosobieniem ważnego etapu rozwoju architektonicznego w regionie. Ale poza swoją strukturalną wspaniałością, Gurjaani Kvelatsminda jest przesiąknięta głębokimi legendami, szczególnie związanymi z cudowną rzeźbioną ikoną Matki Bożej Iwerii.
Ta święta ikona była ukryta w murach pobliskiej Katedry św. Jerzego podczas niszczycielskiej inwazji armii Szacha Abasa w 1615 roku. Po jej odkryciu dwa wieki później, została zwrócona do Katedry Kvelatsminda, tylko po to, by zaginąć ponownie podczas bolszewickich grabieży kościołów w latach 20. XX wieku.
Jako historyczne i duchowe schronienie, Gurjaani Kvelatsminda doświadczyła odrodzenia życia monastycznego w 1993 roku. Ten wyjątkowy budynek, wzniesiony w czasie "okresu przejściowego" architektury Gruzji, jest jedynym istniejącym projektem kościoła z dwiema kopułami w kraju.
Zbudowany głównie z kamieni brukowych, podkreślony kątami i dekoracjami z kamienia pumeksowego oraz łukami, sklepieniami i filarami z cegły, kościół jest strukturalnym labiryntem. Wysoka, przęsłowa nawa środkowa, flankowana przez zewnętrzne kwadraty zwieńczone niskimi ośmiokątnymi kopułami, przedstawia harmonijne współgranie form i proporcji.
Kościół Gurjaani Kvelatsminda, ze swoim unikalnym językiem architektonicznym i fascynującymi legendami, nadal czaruje i inspiruje, będąc dumnym świadectwem bogatego dziedzictwa kulturowego Gruzji.
