Immerso nella provincia di Lori in Armenia, non lontano dalla città di Alaverdi, si trova l'antico insediamento di Sanahin, che ospita il notevole Monastero di Sanahin, risalente al X-XIII secolo. Questo gioiello architettonico è considerato uno dei migliori luoghi di interesse di Lori, che mette in mostra la ricca storia e l'abilità artigianale dell'antica architettura armena.
Il Monastero di Sanahin era più di un semplice istituto religioso; era un fiorente centro educativo in Armenia. Il complesso ospitava accademie, biblioteche, scriptorium e scuole, dove i libri venivano diligentemente copiati, e il monastero stesso possedeva vasti terreni.
La costruzione del monastero iniziò nella prima metà del X secolo, quando i chierici armeni espulsi da Bisanzio costruirono la Chiesa di San Astvatsatsin. La facciata a forma di croce della struttura, coronata da una grande cupola poggiante su un tamburo rotondo, ricordava le strutture cultuali georgiane dell'epoca. Nel corso degli anni, emersero edifici aggiuntivi attorno alla chiesa, tra cui la chiesa principale del monastero Amenaprkich, l'accademia di Gregorio Magistros, il tempio rotondo di San Gregorio l'Illuminatore, lo scriptorium e il campanile del XIII secolo.
Oltre a questi edifici centrali, il complesso del monastero ospita varie altre strutture, come la tomba dei principi Zakharid e Argutin-Dolgoruky, la cappella di San Sarkis, la chiesa di San Karapet e altro ancora. Il Monastero di Sanahin è protetto come sito del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, che condivide con il vicino Monastero di Haghpat. I due monasteri, entrambi parte della Chiesa Apostolica Armena, sono sorprendentemente simili in molti aspetti e possono essere facilmente visti l'uno dall'altro attraverso un piccolo fiume.
Il Monastero di Sanahin, con i suoi intricati khachkar (pietre incise a forma di croce) e i luoghi di sepoltura dei vescovi, è diventato una meta turistica sempre più popolare, grazie alla sua inclusione nei numerosi itinerari delle agenzie turistiche armene. Come testimonianza del patrimonio architettonico ed educativo dell'Armenia, il Monastero di Sanahin offre ai visitatori uno sguardo unico nella ricca storia e nel patrimonio culturale del paese.
