Tavkveri

Tavkveri, un cépage géorgien autochtone, est réputé pour sa polyvalence dans la production d'une gamme de styles de vin. Principalement cultivé dans les régions est et centrale de la Géorgie, en particulier en Kakheti et en Kartli, ce cépage est essentiel au patrimoine viticole de la région. Le cépage Tavkveri est non seulement utilisé dans des variétés, mais aussi dans la création de délicieux assemblages rouges et rosés. Son adaptabilité s'étend à la fois aux styles de vin classiques et aux vins traditionnels géorgiens en qvevri (amphore), mettant en valeur la flexibilité du cépage. Les vins produits à partir de Tavkveri sont connus pour leur nature accessible et facile à boire, souvent appréciés jeunes et débordant d'arômes de cerises, de framboises, de prunes et de cassis, parfois accompagnés de nuances balsamiques et de notes épicées ou terreuses subtiles. Notamment, les rouges à base de Tavkveri se marient parfaitement avec la viande rouge ou la volaille, en faisant un favori parmi les amateurs de vin et les experts culinaires.

Ses origines remontent à un processus de sélection naturelle influencé par la culture humaine, le lieu de naissance exact du Tavkveri reste insaisissable, mais ses racines sont profondément ancrées dans la viticulture géorgienne. Le raisin présente plusieurs variations, comme le Tavkveri Noir et le Tavkveri Blanc, mettant en avant sa diversité. Son nom purement géorgien et ses caractéristiques botaniques le lient étroitement aux variétés de raisins indigènes de la Géorgie orientale. Les références historiques au Tavkveri remontent au 19ème siècle, avec des descriptions variées mettant en lumière ses caractéristiques telles que la croissance de la vigne, la taille des baies et la résistance aux maladies comme le mildiou. Fait intéressant, ces premiers comptes ont souvent négligé les défauts de fleurs et de baies du raisin, se concentrant plutôt sur son potentiel agricole.

Des traits morphologiques distincts différencient les variations de Tavkveri de Kakheti et de Kartli, principalement en ce qui concerne leur qualité de production. L'analyse linguistique par des chercheurs comme Iv. Javakhishvili suggère que le nom du raisin, Tavkveri, est descriptif de la forme de ses grappes. Botaniquement, le Tavkveri est une étude fascinante, avec sa forte croissance, sa structure de feuille distincte et ses fleurs fonctionnellement femelles, qui nécessitent parfois une pollinisation artificielle en raison de leur parthénocarpie – une tendance à développer des baies sans graines.

La distribution historique de Tavkveri à travers la Géorgie orientale, en particulier le long de rivières comme le Tana, le Lekhuri et le Liakhvi, souligne son importance dans les traditions viticoles locales. Cette variété de raisin a été utilisée pour produire des vins rouges brillants de qualité et comme raisin de table. Notamment, le Tavkveri était souvent mélangé avec des variétés de raisins blancs telles que le Chinuri et le Goruli Mtsvane pour créer le célèbre vin “Khidistauri Tsiteli”. Cependant, sa culture a rencontré des défis en raison de maladies fongiques, de la phylloxéra et d'autres problèmes agricoles, entraînant une réduction significative de sa présence dans les vignobles de certaines régions de Géorgie. Malgré ces revers, la résilience et la haute productivité du Tavkveri, en particulier en Azerbaïdjan où il a été introduit par des colons allemands, mettent en évidence son potentiel en tant que variété de raisin précieuse.

La description botanique du Tavkveri, y compris les caractéristiques de sa jeune pousse, de son bourgeon, de sa feuille, de sa fleur, de sa grappe, de son grain et de sa graine, fournit une compréhension complète de l'anatomie et des schémas de croissance du raisin. Cette analyse détaillée contribue à de meilleures pratiques viticoles et à l'appréciation des qualités uniques du Tavkveri.

La période de végétation du Tavkveri, s'étendant sur environ 187 à 190 jours, varie légèrement selon les régions de Géorgie. Cette variété de raisin présente des caractéristiques de maturation précoce à Telavi par rapport aux zones de Gori et de Tbilissi. Sa forte croissance de vigne et sa maturation, en particulier dans des conditions écologiques optimales et avec des techniques agricoles avancées, font du Tavkveri un raisin robuste et polyvalent. Une haute productivité est une caractéristique du Tavkveri, notamment dans les zones bien irriguées et fertilisées, bien qu'il nécessite une pollinisation artificielle ou la proximité de variétés de raisins hermaphrodites en raison de ses étamines défectueuses.

La susceptibilité du raisin aux maladies fongiques comme le mildiou et sa résistance variable à la phylloxéra soulignent la nécessité de pratiques de culture spécifiques pour maintenir sa santé et sa productivité. Le Tavkveri prospère particulièrement bien dans certains types de sols et est connu pour sa haute résistance aux gelées, un avantage pendant les hivers rigoureux de Géorgie.

En termes de vinification, le Tavkveri est principalement utilisé pour produire des vins rouges vifs et, dans une moindre mesure, comme raisin de table. Malgré sa longue période de végétation, le raisin n'accumule pas de niveaux élevés de sucre, se situant généralement entre 19 et 21 %. Le rendement en jus est impressionnant, atteignant environ 84 %, mais les vins produits à partir de Tavkveri sont connus pour leur faible conservation et transportabilité. Ces vins, caractérisés par une consistance d'alcool modérée et une acidité légèrement élevée, sont principalement consommés localement.

Tavkveri est un cépage ayant un rôle significatif dans la viticulture géorgienne, principalement dans la production de vins rouges de table. Pour un vin de meilleure qualité, une récolte plus tardive en Kartli est recommandée pour augmenter la teneur en sucre et réduire l'acidité. La haute productivité du cépage, son rendement en jus substantiel et sa résistance au gel en font un candidat prometteur pour une culture plus large, notamment dans des districts géorgiens spécifiques comme Gori, Kaspi, Mtskheta et Bolnisi.

Les recherches futures devraient se concentrer sur l'exploration des caractéristiques biologiques de Tavkveri, la sélection de clones hermaphrodites pour éliminer le besoin de pollinisation artificielle, et l'amélioration de son rôle dans la production de vins rouges de haute qualité et éclatants. De tels efforts permettraient non seulement de préserver l'héritage de Tavkveri, mais aussi d'élargir sa présence dans le paysage viticole mondial, offrant aux amateurs de vin un goût des riches traditions viticoles de la Géorgie.