Le Panthéon de Mtatsminda des écrivains et personnalités publiques, niché sur les pentes de la montagne Mamadaviti (également appelée Mtatsminda), occupe une place essentielle dans le patrimoine culturel et historique de Tbilissi. Dominant la ville d'une vue panoramique, le Panthéon et l'église voisine de Mamadaviti forment ensemble un témoignage éloquent de la richesse du patrimoine géorgien.
Nommé d'après le Père David Garejeli, l'un des treize Pères assyriens, Mtatsminda signifie « montagne sacrée ». Ce toponyme, attribué au IXe siècle, reflète la tradition géorgienne de donner aux églises et aux lieux chrétiens des noms inspirés de sites sacrés de Grèce et de Palestine. Le concept du Panthéon, imaginé en 1915, fut finalement réalisé en 1929, à l'occasion du centenaire de la mort du poète russe Alexander Griboyedov, inhumé ici selon sa dernière volonté.
Le Panthéon sert de lieu de repos éternel à 53 personnalités éminentes des XIXe et XXe siècles qui ont laissé une empreinte durable sur l'histoire de la Géorgie. On y trouve écrivains, artistes, hommes publics et scientifiques, leurs contributions étant commémorées par des monuments et des bustes réalisés par de grands sculpteurs géorgiens tels qu'Iakob Nikoladze, Elguja Amashukeli et Merab Berdzenishvili.
D'une importance particulière est la tombe d'Ilia Chavchavadze, écrivain vénéré et le soi‑disant « roi non couronné de Géorgie ». Sa sépulture est ornée de la poignante sculpture «La Géorgie en deuil», réalisée en 1909 par Iakob Nikoladze à Paris, deux ans après la mort tragique de Chavchavadze.
L'histoire du Panthéon reflète les tournants politiques de la Géorgie, depuis l'époque soviétique jusqu'à l'indépendance de 1991. Pendant la période soviétique, le site fut administré avec soin et plusieurs personnalités notables y furent transférées depuis le Panthéon de Didube. Le statut du Panthéon s'est encore renforcé après l'indépendance, avec des réaménagements, des transferts de sépultures et l'érection de nouveaux mémoriaux.
Aujourd'hui, le Panthéon de Mtatsminda, mitoyen du dynamique parc Mtatsminda, reste un lieu très fréquenté par les locaux et les visiteurs, géré par le Gouvernement de Tbilissi. Il conserve un puissant attrait en tant que symbole de l'identité collective de la Géorgie et demeure un repère culturel majeur à Tbilissi.
