Le Panthéon de Mtatsminda des écrivains et des figures publiques, niché sur les pentes de la montagne Mamadaviti (également connue sous le nom de Mtatsminda), revêt une signification profonde dans le tissu culturel et historique de Tbilissi. Offrant des vues panoramiques sur toute la ville, le Panthéon et l'église voisine de Mamadaviti servent ensemble de témoignage éloquent du riche patrimoine de la Géorgie.
Nommé d'après le Saint Père David Garejeli, l'un des treize Pères assyriens, Mtatsminda signifie "Montagne Sainte". Ce titre, attribué au IXe siècle, reflète la tradition géorgienne de nommer les églises chrétiennes et les lieux d'après des endroits sacrés en Grèce et en Palestine. Le concept du Panthéon, établi en 1915, a finalement été réalisé en 1929, marquant le centenaire de la mort du poète russe Alexandre Griboïedov, qui y a été enterré selon son dernier souhait.
Le Panthéon sert de lieu de repos éternel pour 53 personnalités distinguées des XIXe et XXe siècles qui ont laissé des empreintes indélébiles dans l'histoire géorgienne. Parmi les figures éminentes reposant ici figurent des écrivains, des artistes, des personnalités publiques et des scientifiques, leurs contributions étant commémorées par des monuments et des bustes créés par des sculpteurs géorgiens renommés tels que Iakob Nikoladze, Elguja Amashukeli et Merab Berdzenishvili.
D'une importance particulière est la tombe d'Ilia Chavchavadze, un écrivain géorgien vénéré et le soi-disant "roi sans couronne de Géorgie". Sa tombe présente la sculpture poignante, "Géorgie en deuil", réalisée en 1909 par Iakob Nikoladze à Paris, deux ans après la mort tragique de Chavchavadze.
L'histoire du Panthéon reflète les tournants politiques de la Géorgie, illustrant les changements du pays depuis l'ère soviétique jusqu'à son indépendance en 1991. Pendant la période soviétique, le Panthéon était soigneusement administré, avec plusieurs figures notables déplacées du Panthéon de Didube à Mtatsminda. Le statut du Panthéon a encore augmenté pendant l'indépendance de la Géorgie, avec plusieurs changements significatifs, y compris des relocalisations de restes et l'érection de nouveaux mémoriaux.
Aujourd'hui, le Panthéon de Mtatsminda, situé à côté du dynamique parc de Mtatsminda, reste un lieu fréquemment visité par les habitants et les touristes, administré par le gouvernement de Tbilissi. Il conserve un attrait durable, symbolisant l'identité collective de la Géorgie, et continue d'être un point de repère culturel significatif à Tbilissi.
