Situé dans la pittoresque région de Mtskheta-Mtianeti, près du village de Nadokra, le monastère d'Archili se dresse comme un exemple illustre du remarquable patrimoine culturel de la Géorgie. Cette région, riche en paysages captivants et en nombreux sites culturels significatifs provenant de diverses périodes historiques, confère une aura mystique à ce complexe monastique.
Le monastère est niché au sommet de la colline pittoresque de Sioni et commémore le brave roi Archil de Kakheti, qui a sacrifié sa vie pour sa foi. Le complexe abrite un mélange intrigant de structures, y compris deux églises de style hall, une tour de cinq étages, une cave à vin, des quartiers d'habitation et des vestiges d'une ancienne porte, chacun signifiant des époques distinctes de l'histoire.
La plus ancienne structure du complexe, une église du VIIIe siècle, a été construite en l'honneur du roi Archil. Suite à son décès tragique, le roi Archil a été inhumé dans la cour du monastère. Plus tard, durant le haut Moyen Âge, des structures supplémentaires, y compris une deuxième église, une cave à vin, des quartiers d'habitation et un mur, ont été érigées, contribuant à la richesse architecturale du site.
Des royaux géorgiens éminents, y compris le roi David Agmashenebeli (le Bâtisseur) et la reine Tamar, sont réputés avoir été des visiteurs fréquents de ce site sacré.
L'architecture unique du monastère est illustrée par les deux églises de style hall. La première, un édifice du VIIIe siècle, présente un agencement de type hall avec une abside semi-circulaire et une entrée rectangulaire. Au fil des siècles, l'église a été reconstruite et rénovée, chaque couche contribuant à sa chronologie architecturale. De nouvelles fenêtres ont été ajoutées aux murs nord et sud ainsi qu'à la partie est de l'abside pour compenser la fenêtre est obscurcie après l'ajout de la tour.
La deuxième église, comme la première, est un bâtiment de type hall avec une abside semi-circulaire. Malgré des dommages historiques significatifs, elle a été restaurée à sa gloire d'antan.
Le complexe comprend également une tour de cinq étages adjacente à la façade est de la première église et à la façade sud de la deuxième église. Cette tour de forme carrée, construite principalement en pierres de gué, offre des vues captivantes sur les terrains du monastère depuis ses différents niveaux et balcons.
Un aspect intrigant du complexe monastique est sa cave à vin, située dans la partie nord de la cour. Presque entièrement souterraine, la cave à vin se compose de deux pièces rectangulaires : l'une servant de pressoir à vin et l'autre de stockage de vin. Les pièces sont reliées par une porte, la pièce de stockage abritant un kvevri, un récipient en argile traditionnel géorgien utilisé pour la fabrication du vin.
Malgré le passage du temps, le monastère d'Archili, avec ses ruines restantes et son mélange de nature et d'architecture, demeure un témoignage de la riche histoire culturelle et du savoir-faire architectural de la Géorgie.
