Tskhrajvari, qui signifie « neuf croix », est un sanctuaire vénéré dédié à St. George, situé dans la région d'Imereti près du col de Nakerala, à une altitude d'environ 1500 à 1569 mètres, à la frontière entre Imereti et Racha. Surplombant l'ouest de la Géorgie, il offre des vues panoramiques sur la mer Noire, les basses terres colchiques et les sommets enneigés du Caucase par temps clair. Le site est empreint de légendes et d'histoire locale, marqué par un paysage spectaculaire et des récits profondément ancrés dans le patrimoine culturel de la région.
L'origine du sanctuaire est liée à un conte de foi et d'endurance. Une légende raconte qu'un père, désespéré par l'absence de ses neuf fils partis à la guerre, gravit la montagne avec neuf croix et érigea un sanctuaire en leur mémoire ; miraculeusement, ses fils revinrent sains et saufs. Une autre légende évoque les frères Sopromian qui, après avoir fui la Svanétie à la suite d'un meurtre, cherchèrent la faveur divine en lâchant une colombe qui les conduisit jusqu'à ce sommet. Ils construisirent le sanctuaire au prix de grands sacrifices, perdant plusieurs compagnons, et jurèrent d'honorer le Seigneur chaque année. Aujourd'hui encore, la famille Sopromadze perpétue cette tradition : elle se réunit chaque dernier samedi de mai pour célébrer la Tskhrajvaroba et observe une abstinence de viande en signe de dévotion.
Non loin du sanctuaire se trouve une grotte singulière qui ajoute une dimension mystérieuse au lieu. L'accès à Tskhrajvari commence près du col de Nakerala, le long de la route qui relie Tkibuli à Ambrolauri. Depuis le col, le parcours total est d'environ 3 kilomètres, comprenant une portion de 1 kilomètre de piste non goudronnée suivie d'un sentier de randonnée de difficulté moyenne d'environ 2 kilomètres. Le sentier, qui serpente le long d'une corniche, exige prudence et équipement de randonnée approprié. En été, les températures moyennes sont de 18,5 °C, ce qui rend la randonnée assez agréable, bien que le terrain nécessite une préparation soigneuse.
Tskhrajvari n'est pas seulement une destination : c'est un repère culturel dont le sanctuaire témoigne de croyances durables et du besoin humain de trouver réconfort et espoir auprès du divin. Son festival annuel et les légendes qui animent les pierres du sanctuaire touchent les visiteurs venus rendre hommage, réfléchir à son passé riche en histoires et profiter des panoramas époustouflants qui embrassent la Géorgie.
