Niché dans le charmant village de Katskhi, près de la ville de Chiatura en Géorgie, se dresse un témoignage de foi et d'architecture qui a survécu aux ravages du temps – le Monastère Katskhi de la Nativité du Sauveur. Perché au milieu des paysages sereins, ce monastère se dresse fier et élevé, avec une histoire aussi fascinante que son design hexagonal.
Le Monastère Katskhi a été conçu entre 988 et 1014, fruit de l'influente famille Baguashi. L'architecture du monastère, avec ses niveaux cylindriques qui se rétrécissent progressivement et ses six absides, est aussi riche et diverse que son histoire. Imaginez un grand gâteau à trois niveaux, avec la plus grande couche en bas étant la galerie facettée, suivie du corps principal de l'église, et surmontée par le tambour du dôme.
À l'intérieur, vous trouverez un seul compartiment spacieux, avec des absides semi-circulaires rayonnant autour de la baie du sous-dôme, semblables à des pétales autour du centre d'une fleur. L'apse de l'autel se projette vers l'extérieur de manière proéminente, tout comme l'Étoile du Nord parmi ses homologues célestes, grâce à son grand bema, qui équivaut à une scène dans un théâtre moderne.
Le monastère était autrefois un spectacle scintillant avec une riche ornementation. Bien que certaines décorations des niveaux supérieurs aient été perdues lors de la restauration en 1854, une composition majestueuse, l'Exaltation de la Sainte Croix, demeure. Ce relief à la vestibule sud présente une croix tenue en l'air par quatre anges, captivant encore les yeux et les cœurs des visiteurs.
Encerclant l'église se trouve un mur pentagonal, qui semble protéger un clocher indépendant dans son coin est. Ces structures sont des ajouts ultérieurs, considérés comme datant du 17ème ou 18ème siècle.
Le Monastère Katskhi porte le poids de l'histoire dans ses pierres. Construit en l'honneur de la Sainte Trinité, il a été achevé vers 1010-1014 sous le règne du roi Bagrat III de Géorgie. Le monastère a servi d'abbaye familiale et de lieu de sépulture pour les Liparitides, qui étaient autrefois une famille puissante dans la région. Après être tombé dans l'oubli après la dynastie Liparitid, il a été revitalisé au 16ème siècle et a été fermé par le gouvernement soviétique en 1924. Aujourd'hui, le monastère, après avoir été ravivé en 1990, est un centre florissant de culture chrétienne et un incontournable pour les passionnés d'histoire et d'architecture.
Le Monastère Katskhi n'est pas seulement un site historique, mais un pôle culturel qui abritait autrefois une riche bibliothèque, des icônes précieuses et des manuscrits rares. Bien que la bibliothèque ait malheureusement été volée, de nombreux artefacts culturels sont préservés dans les musées de Tbilissi. Le monastère continue d'être un symbole du riche patrimoine de la Géorgie, de sa foi résiliente et de son expertise architecturale exquise. C'est un labyrinthe séduisant d'histoire et de spiritualité, attendant d'être exploré. Alors, préparez vos bagages et n'oubliez pas votre appareil photo. Le Monastère Katskhi est un spectacle à ne pas manquer !
