Wyobraź sobie miejsce, w którym nawet wieże niosą okrzyk bojowy. Witamy w potężnej Muri Fortress (znanej także jako Muristsikhe), położonej w malowniczym regionie Lechkhumi w Gruzji. Słynąca jako „niezwyciężona twierdza”, ta pozostałość średniowiecza jest nie tylko wspaniałym zabytkiem, lecz także świadectwem rozbudowanej sieci obronnej Gruzji wobec plemion z Północnego Kaukazu. Dzięki strategicznemu położeniu i nieprzeniknionym umocnieniom wykorzystującym ukształtowanie terenu twierdza odparła liczne najazdy osmańskie.
Muri Fortress nie była zwykłym strongholdem — była kulturalnym oraz polityczno‑gospodarczym sercem historycznych prowincji takich jak Squimnia, Takveri i współczesnego regionu Lechkhumi, od czasów starożytnych aż do 1867 roku. Twierdza była podzielona na trzy części. Wschodnia wieża strażnicza, „Hie Magas”, ostrzegała główną wieżę „Marjved Dakhvdi” o nadciągających wrogach. Zachodnia wieża, „Ar Gaushva”, pilnowała, by żaden pokonany nie umknął.
Na terenie twierdzy znajduje się więcej niż mury i baszty. Przy zachodniej wieży usytuowany jest klasztor oraz miejsce spoczynku filozofa i przywódcy kościelnego z VII wieku, św. Maksym Wyznawca.
Odwiedzających często zachwyca niedostępność twierdzy. Jednak dzięki rządowej inicjatywie z 2018 roku oświetlona ścieżka przez przełęcz ułatwiła wejście na wzgórze. Wędrówka zaczyna się od wspinaczki do pierwszej fortyfikacji — niewielkiej wieży strażniczej — skąd rozciągają się zapierające dech widoki na przełęcz Orbeli i miasto Tsageri poniżej. Idealne miejsce na pamiątkowe zdjęcie!
Schody rozgałęziają się dalej, dając dwie kuszące możliwości: spacer wzdłuż skalnej krawędzi do głównej twierdzy albo wspinaczkę wyżej. Ta druga opcja, polecana śmiałkom, prowadzi na wysokość 671 metrów. Stojąc na grzbiecie skalnym, otrzymujesz niezapomniane panoramy doliny rzeki Tskhenistskhali, odległych wiosek Lower Svaneti oraz kolejne fantastyczne kadry fotograficzne.
Dalej droga wije się wzdłuż urwiska, a potem zmienia się w ścieżkę prowadzącą do głównego budynku twierdzy. Dla osób o słabszych nerwach: widok ze szczytu wynagrodzi każdy zawrotny krok! A jeśli znajdujesz się na przełęczy Orbeli, twierdza Muristsikhe pozdrawia cię swoją majestatyczną sylwetką.
