Tsalenjikha Cathedral, znana także jako Transfiguration of the Savior, jest świadectwem bogatego dziedzictwa religijnego i artystycznego Gruzji. Położona w zachodnim miasteczku Tsalenjikha w regionie Samegrelo, ta średniowieczna cerkiew prawosławna była wznoszona między X a XIII wiekiem, a jej architektura i wystrój były uzupełniane w XIV–XVII wieku.
Zbudowana w stylu krzyżowo-kopułowym, Tsalenjikha Cathedral posiada trzy arkadowe krużganki, z których dwa służyły jako kaplica rodzinna dla House of Dadiani, panującej dynastii średniowiecznego księstwa Samegrelo (Odishi). W kompleksie katedralnym odwiedzający znajdą dwupiętrową dzwonnicę oraz intrygujący podziemny tunel o długości 40–45 metrów i wysokości 3–4 metrów.
To, co wyróżnia Tsalenjikha Cathedral, to unikalna kolekcja malowideł ściennych i inskrypcji, ukazująca talenty różnych artystów z odmiennych epok. Bizantyjski artysta Cyrus Emanuel Eugenicus został przez Vameq I Dadiani, księcia Samegrelo, sprowadzony do wykonania olśniewających fresków w XIV wieku. Te malowidła, reprezentujące późnopałajologową sztukę, można podziwiać do dziś. Później biskup Eudemon Jaiani konserwował te obrazy w XVII wieku.
Historyczne znaczenie katedry wykracza poza jej sztukę i architekturę. Kiedyś przechowywała ikonę Matki Bożej, którą uratował Mitrophane, the Metropolitan of Alaverdi, po tragicznej śmierci Queen Ketevan w Iranie. Katedra była także ośrodkiem kaligrafów i pisarzy, przyczyniając się do zachowania tekstów religijnych.
Dziś Katedra Tsalenjikha zaprasza gości do poznania swojej bogatej historii, imponującej architektury i zapierających dech w piersiach malowideł. Wybierz się do tego urzekającego miejsca w regionie Samegrelo w Gruzji i zanurz się w jego ponadczasowym pięknie oraz duchowym znaczeniu.
