Wyobraź sobie, że cofasz się w czasie — stoisz na surowym, kredowym grzbiecie na wysokości 700 metrów nad poziomem morza, w samym sercu regionu Imereti w Gruzji. Witamy w historycznej Twierdzy Modinakhe, pomniku miłości, wytrzymałości i sztuki winiarskiej.
Nasza opowieść zaczyna się od szlachcica Papuny Tsereteli, którego miłość do przyszłej narzeczonej była tak wielka, że przyjął wyzwanie jej ojca do serca. Odrzucony, bo nie posiadał twierdzy, Tsereteli postanowił jedną zbudować. Gdy była gotowa, dumnie zaprosił przyszłego teścia, mówiąc: „Przyjdź i zobacz moją twierdzę.” Od tej zaproszenia powstała nazwa twierdzy — Modinakhe, co znaczy „przyjdź i zobacz”.
Z imponującymi dwoma masywnymi murami i trzema wysokimi wieżami Modinakhe było budowlą o znaczącej sile. W obrębie murów znajdował się dom centralny, kaplica, loch i piwnica na dziedzińcu. To nie była jedynie fortyfikacja wojskowa — to był dom, w którym w ziemi ukryte były qvevris — tradycyjne gruzińskie naczynia do wina.
Pomimo swojej wyniosłej pozycji i obronnych umocnień, twierdza została ostatecznie zajęta przez Rosjan w 1810 roku, po wewnętrznej zdradzie. Po tym wydarzeniu Modinakhe utraciło strategiczne znaczenie, lecz jego dziedzictwo pozostało żywe.
Poza romantyczną legendą, Modinakhe okazało się skarbnicą dla archeologów. Wykopaliska odsłoniły artefakty z wczesnej i późnej epoki brązu, ślady osadnictwa z okresów starożytnych oraz różnorodne uzbrojenie. W grobach odnaleziono złote i srebrne przedmioty, biżuterię, naczynia, broń oraz rzymskie monety.
Pomimo częściowych zniszczeń spowodowanych trzęsieniem ziemi w 1991 roku, twierdza przeszła renowację w 2019 roku. Dziś stoi jako świadectwo bogatej i różnorodnej historii Gruzji. Pozostały fragmenty murów i wież, ale urok miejsca nie słabnie — oferuje wyjątkowy punkt widokowy z panoramą doliny rzeki Kvirili oraz gór regionów Imereti i Racha.
Dlaczego więc nie odpowiedzieć na wezwanie Papuny Tsereteli i nie „przyjść i zobaczyć” niezwykłej Twierdzy Modinakhe? Nawet w częściowo zrujnowanym stanie przyciąga odwiedzających swoją mieszanką romansu, historii i zapierających dech krajobrazów.
