Shatili

Shatili è un affascinante e storico villaggio montano situato nella regione di Mtskheta-Mtianeti in Georgia, vicino al confine con la Cecenia. Situato a un'altitudine di circa 1.400 metri (4.593 piedi) sopra il livello del mare, si trova nel profondo della aspra gola di Arghuni, sul versante settentrionale delle Montagne del Grande Caucaso. Shatili è un esempio straordinario di architettura fortificata antica, dove edifici in pietra e malta, risalenti al periodo medievale, formano un complesso di fortezze e torri che servivano sia come area residenziale che come struttura difensiva. Le circa 60 torri di pietra del villaggio, disposte a terrazze e interconnesse, creano una catena ininterrotta di fortificazioni.

L'architettura unica di Shatili mette in mostra l'ingegnosità dei suoi costruttori. Ogni struttura è collegata da passaggi interni e scale, massimizzando lo spazio e fornendo protezione dagli invasori. Le case, realizzate con materiali locali come pietra frantumata, ciottoli e scisto, presentano tetti piani e design a terrazze, formando un villaggio labirintico che copre solo circa 1 ettaro (2,47 acri). Questo miracolo architettonico riflette una profonda comprensione del complesso rilievo del paesaggio, utilizzando la zonizzazione verticale e design multifunzionali per adattarsi all'ambiente.

Il ruolo di Shatili come villaggio fortificato è stato cruciale per secoli, proteggendo i confini nordorientali della Georgia dalle minacce provenienti da nord. La sua posizione strategica le permetteva di sorvegliare e proteggere le rotte commerciali e di comunicazione che attraversano il Caucaso. Oggi, nonostante la sua posizione remota e l'inaccessibilità durante i mesi invernali, il villaggio è ancora abitato da alcune famiglie, preservando il suo antico fascino e autenticità. Gli edifici in pietra, le cappelle e le aree di incontro comuni sono ancora in piedi, testimoniando un ricco patrimonio culturale.

Viaggiare verso Shatili da Tbilisi offre un percorso panoramico di circa 150 chilometri (93 miglia), attraversando paesaggi pittoreschi come il bacino idrico di Zhinvali e la valle del fiume Aragvi. Lungo il cammino, incontrerai splendide viste come il Passo di Datvijvari, che offre panorami che sembrano estendersi all'infinito. La strada si snoda attraverso villaggi abbandonati come Barisakho e Lebiskari, aggiungendo alla sensazione di tornare indietro nel tempo mentre ti avvicini a Shatili.

Esplorare Shatili offre non solo un'architettura affascinante ma anche un'atmosfera serena e senza tempo. È altamente consigliato un soggiorno di una notte, sia campeggiando lungo il fiume Arghuni che soggiornando in case per gli ospiti all'interno delle antiche torri. Non perdere l'occasione di provare i khinkhali khevsuretiani, una specialità regionale.

L'autenticità di Shatili è stata preservata, assicurandole un posto nella lista provvisoria del patrimonio mondiale dell'UNESCO.