Dominazione persiana in Georgia

Il periodo moderno iniziale in Georgia fu un'epoca di cambiamenti significativi e turbolenze, caratterizzata dalla dominazione persiana che rimodellò il panorama politico, culturale e sociale della regione. Questo periodo vide la frammentazione del Regno Georgiano, l'ascesa e la caduta di governatori locali e il crescente influsso degli imperi vicini. Qui esploriamo le complesse dinamiche della dominazione persiana in Georgia, esaminando i suoi impatti e le risposte che suscitò nella popolazione georgiana.

Entro la metà del XV secolo, la maggior parte degli stati vicini della Georgia era scomparsa, lasciandola isolata e vulnerabile. La caduta di Costantinopoli nel 1453 interruppe ulteriormente i legami della Georgia con l'Europa, dando inizio a un periodo di declino e frammentazione. Quest'era vide la divisione del Regno Georgiano in diverse entità più piccole: i Regni di Kartli, Kakheti e Imereti, e i Principati di Guria, Svaneti, Meskheti, Abkhazeti e Samegrelo. Questa disunità rese la Georgia un facile obiettivo per imperi più grandi in cerca di espandere la loro influenza.

Il XVI secolo vide crescere l'influenza delle forze turche e iraniane nella regione. La Pace di Amasya nel 1555, un trattato tra gli Ottomani e i Safavidi dopo la Guerra Ottomano-Safavide, delineò sfere di influenza in Georgia, assegnando l'Imereti ai turchi e il Kartli-Kakheti ai persiani. Tuttavia, questo accordo fu di breve durata, poiché gli Ottomani tentarono di sopraffare l'influenza persiana, portando a un conflitto rinnovato. Entro la fine della Guerra Ottomano-Safavide nel 1603-18, i persiani safavidi avevano ristabilito il controllo su gran parte della Georgia.

Nel corso dei successivi 150 anni, la Georgia fu un campo di battaglia per vari conflitti interni ed esterni. Mentre alcuni nobili georgiani accettarono il dominio persiano, altri guidarono ribellioni contro di esso. Uno degli incidenti più notevoli avvenne nel 1616 quando Shah Abbas I di Persia, in risposta a una rivolta georgiana a Tbilisi, ordinò un massacro punitivo che portò alla morte di un numero stimato di 130.000 a 200.000 persone. Questa dura repressione portò alla deportazione di migliaia di georgiani in Persia e all'esecuzione brutale della regina Ketevan per il suo rifiuto di rinunciare al cristianesimo. Nel XVII secolo, la guerra costante aveva ridotto sia la Georgia orientale che quella occidentale in miseria.

All'inizio del XVIII secolo si osservò una parziale ripresa nella regione di Kartli, l'area georgiana politicamente più dominante. Vakhtang VI, che regnò in questo periodo, è noto per i suoi sforzi nella riforma del diritto e nel miglioramento economico. Fondò la prima tipografia in lingua georgiana nel 1709, segnando un significativo progresso culturale.

Dopo la disintegrazione dell'Impero Safavide, la Georgia si trovò nuovamente intrappolata tra potenze maggiori. Il Trattato di Costantinopoli nel 1724, firmato dagli Ottomani e dai Russi, divise grandi parti della Persia, inclusa la Georgia. Tuttavia, il dominio persiano fu rapidamente ristabilito sotto Nader Shah dell'Iran nel 1735. Nonostante il pesante tributo imposto da Nader Shah, Teimuraz ed Eraclio della dinastia Bagratide rimasero fedeli a lui, in parte per ostacolare il ritorno del ramo rivale Mukhrani. Il regno di Nader Shah vide l'integrazione della Georgia nella politica persiana, con Teimuraz ed Eraclio che ricevettero i regni di Kartli e Kakheti, rispettivamente.

Nel 1762, Eraclio II succedette a Teimuraz II come re di Kartli, unendo politicamente la Georgia orientale per la prima volta in tre secoli. Di fronte alle minacce delle forze ottomane e persiane, Eraclio II cercò protezione russa. Nel 1783, firmò il Trattato di Georgievsk con la Russia, stabilendo Kartli-Kakheti come protettorato russo. Questo trattato segnò un cambiamento significativo, poiché la Georgia si allontanò dall'influenza persiana verso la sovranità russa. Tuttavia, questa alleanza non prevenne l'invasione del 1795 da parte del re persiano Agha Mohammed Khan, che era infuriato per il Trattato di Georgievsk. Egli catturò e distrusse Tbilisi, ripristinando temporaneamente il dominio persiano sulla Georgia.

Con il progredire del XVIII secolo, l'influenza della Russia negli affari georgiani divenne sempre più pronunciata. Il Trattato di Georgievsk, sebbene inizialmente fornisse una certa misura di sicurezza, portò infine a un aumento dell'interferenza russa nella politica georgiana. Il trattato confermò la rottura della Georgia dalla sovranità persiana e stabilì la necessità di conferma e investitura russa dei monarchi georgiani. Tuttavia, il coinvolgimento della Russia nella Guerra russo-turca e il successivo ritiro delle truppe lasciarono la Georgia vulnerabile. Questa vulnerabilità fu sfruttata da Agha Mohammed Khan di Persia, che, nel 1795, invase la Georgia, catturando e bruciando Tbilisi fino alle fondamenta. Questo atto segnò una riaffermazione del dominio persiano, sebbene brevemente, sul territorio georgiano.

Nonostante la straordinaria potenza delle forze persiane, la Georgia continuò a lottare per l'indipendenza. Erekle II, re della Kartli-Kakheti unificata dal 1762 al 1798, fu una figura chiave di questo periodo. Fece un coraggioso sforzo per resistere al dominio persiano, unendo la Georgia orientale per la prima volta in secoli. Il regno di Erekle fu caratterizzato da un delicato equilibrio tra la ricerca di supporto russo contro le minacce ottomane e persiane e il mantenimento della sovranità georgiana. Questo delicato equilibrio fu una testimonianza del complesso ambiente geopolitico della regione e della resilienza dello spirito georgiano di fronte al dominio straniero.

Il periodo di dominazione persiana in Georgia ebbe significativi impatti culturali ed economici. Le ripetute invasioni, i conflitti e i tumulti politici portarono a una diffusa povertà e a un declino economico. Viaggiatori come il francese Jean Chardin, che visitò la regione nel XVII secolo, notarono le condizioni disastrose dei contadini, l'arroganza dei nobili e l'ignoranza del clero. Questa degradazione sociale ed economica fu una diretta conseguenza della guerra incessante e dell'instabilità politica che caratterizzarono quest'epoca.

Durante l'era della dominazione persiana, il popolo georgiano ha mostrato una notevole resilienza e adattabilità. Figure come Vakhtang VI, che cercò di migliorare le condizioni legali ed economiche, ed Erekle II, che cercò di unificare e proteggere la nazione, sono emblematiche della risposta georgiana alla dominazione straniera. I loro sforzi nella cultura, nel governo e nella diplomazia evidenziano lo spirito duraturo della resistenza georgiana e il desiderio di autodeterminazione di fronte a difficoltà schiaccianti.

La firma del Trattato di Georgievsk nel 1783 segnò un cambiamento significativo nella politica estera georgiana. Allineandosi con la Russia, la Georgia sperava di garantire protezione contro le incursioni persiane e ottomane. Questo trattato rappresentava una mossa strategica da parte dei leader georgiani per navigare nel complesso panorama geopolitico dell'epoca. Tuttavia, questo spostamento verso la protezione russa avrebbe successivamente aperto la strada a un diverso tipo di dominazione straniera, poiché la Russia estendeva gradualmente il suo controllo sui territori georgiani.

L'era della dominazione persiana in Georgia fu un periodo tumultuoso caratterizzato da conflitti, scambi culturali e significativi riallineamenti politici. Fu un momento in cui la resilienza georgiana fu messa alla prova fino ai suoi limiti, e l'identità culturale e politica della nazione fu forgiata nel crogiolo della dominazione straniera. L'eredità di quest'epoca è evidente nello spirito duraturo del popolo georgiano e nella loro continua ricerca di sovranità e autodeterminazione.